家有亲人去世，这是一件悲哀痛苦的事情，于是，人们用各种礼仪来向逝者表达悲情，向生者表达安慰之情，这其中比较特别的一种是“娱尸”。这是存在于中国南方一些民族中“做七”期间的礼俗。如土家族在留置灵柩期间，每十二天就举行一次隆重的守灵仪式，这期间本村和外村的青年男女聚集在丧家的房屋后，吹拉弹唱，跳丧舞，借以谈情说爱，选择对象。所谓“跳丧舞”，又叫“散忧祸”“打丧鼓”，在人死之后，尤其是长辈百年归天以后的第一个晚上，丧家就开始了跳丧舞的活动。被请的人中仪人击鼓领唱，还有两人帮和，边歌边舞，围着棺材一跳就是几个通宵，跳丧舞看似怪诞，其目的是给死者家属减轻悲痛，解除忧闷，以达到哀而不悲，伤而不痛的目的。“哀而殡葬队葬礼不悲，伤而不痛”可能也是逝者的心愿吧。